Tabari (1 passage)

1. Full Dutch translation of Tabari's text

   This is a second parable which Allah struck for the works of the unbelievers. Allah, exalted is His praise, says: the likeness of the works of these unbelievers — in that they are performed in error, corruption, misguidance, and confusion on the part of their authors, without guidance — is like darknesses in a deep, fathomless ocean. The ocean is described by "al-lujja" (the depth) as a designation that it is deep with much water; the "lujja" of the ocean is the overwhelming greater part of it.

   يَغْشَاهُ مَوْجٌ (waves cover it) — waves cover the ocean. مِنْ فَوْقِهِ مَوْجٌ (above it another wave) — above the first wave another wave covers it. مِنْ فَوْقِهِ سَحَابٌ (above it clouds) — above the second wave which covers the first there are clouds. Allah made the darknesses a likeness for their works, and the deep ocean a likeness for the heart of the unbeliever — that is to say: he acts out of the disposition of a heart that is overwhelmed by ignorance and overlaid by error and confusion, just as this deep ocean is covered by waves, above them more waves, above them clouds. Such is the heart of this unbeliever whose work is like these darknesses: it is covered by ignorance about Allah because Allah has sealed his heart — he does not understand Allah's affairs, his hearing is sealed — he does not hear Allah's admonitions, his sight is covered so that he does not see Allah's proofs. Those are darknesses one above the other.

   In similar terms the exegetes have explained this verse.

   Mention of those who said this:

   Muḥammad ibn Saʿd related to me, saying: my father related to me, saying: my uncle related to me, saying: my father related to me, on the authority of his father, on the authority of Ibn ʿAbbās — concerning أَوْ كَظُلُمَاتٍ فِي بَحْرٍ لُجِّيٍّ يَغْشَاهُ مَوْجٌ مِنْ فَوْقِهِ مَوْجٌ مِنْ فَوْقِهِ سَحَابٌ up to مِنْ نُورٍ : he said — by the darknesses He means the works, by the deep ocean He means the heart of man; waves cover it, above them waves, above them clouds — darknesses one above the other; by this He means the veil over the heart, the hearing, and the sight — comparable to His words خَتَمَ اللَّهُ عَلَى قُلُوبِهِمْ and His words أَفَرَأَيْتَ مَنِ اتَّخَذَ إِلَهَهُ هَوَاهُ up to أَفَلا تَذَكَّرُونَ .

   Al-Ḥasan related to us, saying: ʿAbd al-Razzāq informed us, saying: Maʿmar informed us, on the authority of Qatāda — concerning أَوْ كَظُلُمَاتٍ فِي بَحْرٍ لُجِّيٍّ — deep; this is a parable which Allah struck for the unbeliever who acts in error and confusion. ظُلُمَاتٌ بَعْضُهَا فَوْقَ بَعْضٍ .

   On the authority of Ubayy ibn Kaʿb it is related — ʿAbd al-Aʿlā ibn Wāṣil related to me, saying: ʿUbaydallāh ibn Mūsā related to us, saying: Abū Jaʿfar al-Rāzī informed us, on the authority of al-Rabīʿ, on the authority of Abū l-ʿĀliya, on the authority of Ubayy ibn Kaʿb — concerning أَوْ كَظُلُمَاتٍ فِي بَحْرٍ لُجِّيٍّ يَغْشَاهُ مَوْجٌ : he struck yet another parable for the unbeliever; he said: he floats in five darknesses — his speech is darkness, his action is darkness, his entering is darkness, his exiting is darkness, and his destination on the Day of Judgment is the darkness: the Fire.

   Yūnus related to me, saying: Ibn Wahb informed us, saying: Ibn Zayd said concerning ظُلُمَاتٌ بَعْضُهَا فَوْقَ بَعْضٍ — evil on top of evil.

   His statement إِذَا أَخْرَجَ يَدَهُ لَمْ يَكَدْ يَرَاهَا (when he stretches out his hand he can hardly see it) — that is to say: when the onlooker stretches out his hand in these darknesses he can hardly see it.

   If someone asks: how is "lam yakad yarāhā" said — given the intense darkness that was described? It is known that "lam akad arā fulānan" actually implies that one did indeed see him, albeit after toil and effort; but even in less dense darknesses than the one described here one can hardly see one's hand, let alone in this.

   Concerning this there are three opinions: First: the meaning is "when he stretched out his hand to see it, he could hardly see how he might see it" — then this is a sentence placed forward whose meaning stands at the end, and the interpretation is: he was far from being able to see it. Second: the meaning is simply "he did not see it," and "lam yakad" functions here as "ẓanna" can be used for certainty. Third: he did see it, but only after hesitation and difficulty — as one says "I could hardly see you in the dark" while one did indeed see the other, but only after long searching. This third opinion is the most common usage of "kāda" in Arabic; the second opinion is clearer in interpretation but linguistically less obvious.

   That the expression "lam yakad yarāhā" is fitting here despite the darkness described, is because this is a parable, not a description of something that actually existed.

   وَمَنْ لَمْ يَجْعَلِ اللَّهُ لَهُ نُورًا (and whomever Allah has not granted light) — this means: whomever Allah has not bestowed faith, guidance out of error, and knowledge of His Book. فَمَا لَهُ مِنْ نُورٍ — he then has no faith, no guidance, and no knowledge of His Book.

   Show original Arabic

   وهذا مثل آخر ضربه الله لأعمال الكفار، يقول تعالى ذكره: ومثل أعمال هؤلاء الكفار، في أنها عمِلت على خطأ وفساد وضلالة وحيرة من عمالها فيها، وعلى غير هدى، مثَلُ ظلمات في بحر لجِّيّ، ونسب البحر إلى اللجة وصفًا له بأنه عميق كثير الماء، ولجة البحر معظمه ( يَغْشَاهُ مَوْجٌ ) يقول: يغشى البحر موج ( مِنْ فَوْقِهِ مَوْجٌ ) يقول: من فوق الموج موج آخر يغشاه، ( مِنْ فَوْقِهِ سَحَابٌ ) يقول: من فوق الموج الثاني الذي يغشى الموج الأوّل سحاب، فجعل الظلمات مثلا لأعمالهم، والبحر اللجيّ مثلا لقلب الكافر، يقول: عمل بنية قلب قد غمره الجهل، وتغشَّته الضلال والحيرة، كما يغشى هذا البحر اللجّي موج من فوقه موج من فوقه سحاب، فكذلك قلب هذا الكافر الذي مثل عمله مثل هذه الظلمات، يغشاه الجهل بالله، بأن الله ختم عليه، فلا يعقل عن الله، وعلى سمعه، فلا يسمع مواعظ الله، وجعل على بصره غشاوة فلا يبصر به حجج الله، فتلك ظلمات بعضها فوق بعض (4) . وبنحو الذي قلنا في ذلك قال أهل التأويل. * ذكر من قال ذلك: حدثني محمد بن سعد، قال: ثني أبي، قال: ثني عمي، قال: ثنا أبي، عن أبيه، عن ابن عباس، قوله: ( أَوْ كَظُلُمَاتٍ فِي بَحْرٍ لُجِّيٍّ يَغْشَاهُ مَوْجٌ مِنْ فَوْقِهِ مَوْجٌ مِنْ فَوْقِهِ سَحَابٌ ) ... إلى قوله: ( مِنْ نُورٍ ) قال: يعني بالظلمات: الأعمال، وبالبحر اللجّي: قلب الإنسان، قال: يغشاه موج من فوقه موج من فوقه سحاب، قال: ظلمات بعضها فوق بعض، يعني بذلك الغشاوة التي على القلب والسمع والبصر، وهو كقوله: خَتَمَ اللَّهُ عَلَى قُلُوبِهِمْ ... الآية، وكقوله: أَفَرَأَيْتَ مَنِ اتَّخَذَ إِلَهَهُ هَوَاهُ ... إلى قوله: أَفَلا تَذَكَّرُونَ . حدثنا الحسن، قال: أخبرنا عبد الرزاق، قال: أخبرنا معمر، عن قَتادة في قوله: ( أَوْ كَظُلُمَاتٍ فِي بَحْرٍ لُجِّيٍّ ) عميق، وهو مثل ضربه الله للكافر، يعمل في ضلالة وحيرة، قال: ( ظُلُمَاتٌ بَعْضُهَا فَوْقَ بَعْضٍ ). ورُوي عن أُبيّ بن كعب ما حدثني عبد الأعلى بن واصل، قال: ثنا عبيد الله بن موسى قال: أخبرنا أبو جعفر الرازي، عن الربيع، عن أبي العالية، عن أبيّ بن كعب، في قوله: ( أَوْ كَظُلُمَاتٍ فِي بَحْرٍ لُجِّيٍّ يَغْشَاهُ مَوْجٌ ) ... الآية، قال: ضرب مثلا آخر للكافر، فقال: ( أَوْ كَظُلُمَاتٍ فِي بَحْرٍ لُجِّيٍّ ) ... الآية، قال: فهو يتقلب في خمس من الظلم: فكلامه ظلمة، وعمله ظلمة، ومدخله ظلمة، ومخرجه ظلمة، ومصيره إلى الظلمات يوم القيامة إلى النار. حدثنا القاسم، قال: ثنا الحسين، قال: ثني حجاج، عن أبي جعفر الرازي، عن أبي الربيع، عن أبي العالية، عن أُبيّ بن كعب، بنحوه. حدثني يونس، قال: أخبرنا ابن وهب، قال: قال ابن زيد في قوله: ( أَوْ كَظُلُمَاتٍ فِي بَحْرٍ لُجِّيٍّ يَغْشَاهُ مَوْجٌ مِنْ فَوْقِهِ مَوْجٌ ) ... إلى قوله: ( ظُلُمَاتٌ بَعْضُهَا فَوْقَ بَعْضٍ ) قال: شرّ بعضه فوق بعض. وقوله: ( إِذَا أَخْرَجَ يَدَهُ لَمْ يَكَدْ يَرَاهَا ) يقول: إذا أخرج الناظر يده في هذه الظلمات لم يكد يراها. فإن قال لنا قائل: وكيف قيل: ( لَمْ يَكَدْ يَرَاهَا ) ، مع شدّة هذه الظلمة التي وصف، وقد علمت أن قول القائل: لم أكد أرى فلانا، إنما هو إثبات منه لنفسه رؤيته بعد جهد وشدّة، ومن دون الظلمات التي وصف في هذه الآية ما لا يرى الناظر يده إذا أخرجها فيه، فكيف فيها؟ قيل في ذلك أقوال نذكرها، ثم نخبر بالصواب من ذلك، أحدها: أن يكون معنى الكلام: إذا أخرج يده رائيا لها لم يكد يراها: أي لم يعرف من أين يراها، فيكون من المقدّم الذي معناه التأخير، ويكون تأويل الكلام على ذلك: إذا أخرج يده لم يقرب أن يراها. والثاني: أن يكون معناه: إذا أخرج يده لم يرها (5) ويكون قوله: ( لَمْ يَكَدْ ) في دخوله في الكلام نظير دخول الظنّ فيما هو يقين من الكلام، كقوله: وَظَنُّوا مَا لَهُمْ مِنْ مَحِيصٍ ونحو ذلك. والثالث: أن يكون قد رآها بعد بطء وجهد، كما يقول القائل لآخر: ما كدت أراك من الظلمة، وقد رآه، ولكن بعد إياس وشدة، وهذا القول الثالث أظهر معاني الكلمة من جهة ما تستعمل العرب أكاد في كلامها، والقول الآخر الذي قلنا إنه يتوجه إلى أنه بمعنى لم يرها، قول أوضح من جهة التفسير، وهو أخفى معانيه. وإنما حسُن ذلك في هذا الموضع، أعني أن يقول: لم يكد يراها مع شدة الظلمة التي ذكر; لأن ذلك مثل لا خبر عن كائن كان.( وَمَنْ لَمْ يَجْعَلِ اللَّهُ لَهُ نُورًا ) يقول: من لم يرزقه الله إيمانا وهدى من الضلالة ومعرفة بكتابه، ( فَمَا لَهُ مِنْ نُورٍ ): يقول فما له من إيمان وهدى ومعرفة بكتابه. ------------------------ الهوامش: (4) قال الشوكاني في فتح القدير ( 4: 38 ) : ومن غرائب التفاسير : أنه سبحانه وتعالى أراد بالظلمات أعمال الكافر ، وبالبحر اللجى قلبه ، وبالموج : ما يغشى قلبه من الجهل والشك والحيرة . والسحاب : الرين والختم والطبع على قلبه . وهذا تفسير هو عن لغة العرب بمكان بعيد 1 هـ . (5) في فتح القدير للشوكاني ( طبعة الحلبي 4 : 38 ) قال الزجاج وأبو عبيدة : لم يرها ولم يكد . وقال الفراء : إن كاد زائدة ، وقال المحقق الرضي في شرحه لكافية ابن الحاجب ( 2 : 306 ) : إن نفي القرب من الفعل أبلغ في انتفاء ذلك الفعل ، من نفي الفعل نفسه ؛ فإن ما قربت من الضرب ، آكد في نفي الضرب من ما ضربت . أ هـ .